Vers l'âge de quinze, Yannick Haenel a rencontré l'objet de son désir dans un livre consacré à la peinture italienne : une femme vêtue d'un corsage blanc se dressant sur fond noir, les sourcils froncés, le visage encadré de boucles châtain clair et des seins moulés dans la transparence d'une étoffe. C'est par cette découverte que débute le récit d'apprentissage qui se métamorphose ensuite en une quête de la peinture, en plongeant dans l'oeuvre du Caravage ( 1571-1610). En racontant la vie violente et passionnée du peintre, ce livre relate une initiation à l'absolu. On entre dans le feu des nuances, on accède à la vérité du détail. Y. Haenel nous invite à une aventure des sens et de l'esprit.